ਰਾਇਨ ਦਾ ਜੁੜਵਾਂ ਭਰਾ ਐਰਿਨ ਵਿਲੀਅਮਜ਼ (Aryn) ਕਈ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਭਾਰਤ ਆ ਚੁੱਕਾ ਹੈ ਅਤੇ ਆਈ-ਲੀਗ ਵਿੱਚ ਖੇਡ ਚੁੱਕਾ ਹੈ। ਦੋਵੇਂ ਭਰਾਵਾਂ ਨੇ ਇੱਕ ਸਮੇਂ ਭਾਰਤੀ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਲਈ ਅਰਜ਼ੀ ਦੇਣ ਦਾ ਵੀ ਵਿਚਾਰ ਕੀਤਾ ਸੀ ਪਰ ਕੁਝ ਕਾਰਨਾਂ ਕਰਕੇ ਇਹ ਸੰਭਵ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਿਆ। ਰਾਇਨ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਮੇਰੇ ਭਰਾ ਨੇ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਖੇਡਿਆ ਮੈਂ ਵੇਖਿਆ ਕਿ ਇੱਥੇ ਖੇਡ ਪ੍ਰਤੀ ਜੋਸ਼ ਤੇ ਜਜ਼ਬਾ ਬੇਮਿਸਾਲ ਹੈ ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਜੇ ਮੇਰੇ ਨਾਨੇ ਦੀ ਧਰਤੀ ਮੈਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰ ਲਵੇ, ਤਾਂ ਇਹ ਮੇਰੇ ਜੀਵਨ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਮਾਣ ਹੋਵੇਗਾ।
ਰਾਇਨ ਨੇ ਭਾਰਤੀ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਲਈ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਲਗਭਗ ਦੋ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਬੈਂਗਲੂਰੂ FC ਵਾਸਤੇ ਇੰਡਿਅਨ ਸੁਪਰ ਲੀਗ (ISL) ਵਿੱਚ ਖੇਡ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਕਾਨੂੰਨ ਅਨੁਸਾਰ, ਉਸਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ 12 ਮਹੀਨੇ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣਾ ਪਿਆ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਈ ਪੜਾਵਾਂ ਵਾਲੀ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ੀ ਜਾਂਚ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨਿਕ ਕਾਰਵਾਈ ਪੂਰੀ ਹੋਈ।
ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਇਹ ਦੋ ਸਾਲ ਮੇਰੇ ਜੀਵਨ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਲੰਮੇ ਅਤੇ ਅਣਿਸ਼ਚਿਤ ਸਾਲ ਸਨ। ਹਰ ਦਿਨ ਸੋਚਦਾ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਮੇਰਾ ਇਹ ਸੁਪਨਾ ਪੂਰਾ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਨਹੀਂ। ਪਰ ਜਦੋਂ ਮੇਰੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਪਾਸਪੋਰਟ ਆਇਆ ਉਸ ਖ਼ੁਸ਼ੀ ਨੂੰ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਬਿਆਨ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ।
ਰਾਇਨ ਇਸ ਵੇਲੇ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਅਤੇ ਦੋ ਬੱਚਿਆਂ ਨਾਲ ਬੈਂਗਲੂਰੂ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਮੇਰੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਮੇਰੇ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਵਿੱਚ ਪੂਰਾ ਸਾਥ ਦਿੱਤਾ। ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਮੇਰੇ ਹਰ ਕਦਮ ’ਤੇ ਹੌਸਲਾ ਬਣੀ। ਅਸੀਂ ਇੱਥੇ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦੇ ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਦਾ ਖੇਡ ਪ੍ਰਤੀ ਸ਼ੌਂਕ ਅਤੇ ਸਭਿਆਚਾਰ ਬੇਹੱਦ ਖੂਬਸੂਰਤ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆਈ ਪਾਸਪੋਰਟ ਛੱਡਣ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਤਾਂ ਕਈ ਲੋਕ ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਗਏ ਪਰ ਰਾਇਨ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿਸੇ ਦੇਸ਼ ਲਈ ਖੇਡਣਾ ਸਿਰਫ਼ ਪੇਸ਼ੇਵਰ ਮੌਕਾ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਮਾਣ ਅਤੇ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਮੈਂ ਭਾਰਤ ਦੀ ਜਰਸੀ ਪਹਿਨ ਕੇ ਆਪਣੇ ਨਾਨੇ ਦੀ ਯਾਦ ਨੂੰ ਸਲਾਮ ਕਰਾਂਗਾ।
ਰਾਇਨ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਲਈ ਖੇਡ ਚੁੱਕਾ ਹੈ ਅਤੇ ਹੁਣ ਛੇ ਸਾਲ ਬਾਅਦ ਦੁਬਾਰਾ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਪੱਧਰ ’ਤੇ ਵਾਪਸੀ ਕਰੇਗਾ ਪਰ ਇਸ ਵਾਰ ਭਾਰਤ ਦੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਕਰੇਗਾ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਹ AFC ਏਸ਼ੀਆ ਕੱਪ 2025 ਲਈ ਸਮੇਂ ’ਤੇ ਨਾਮਜ਼ਦ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਿਆ ਪਰ ਉਹ ਟੀਮ ਨਾਲ ਜੁੜਿਆ ਰਹੇਗਾ ਅਤੇ ਮੈਦਾਨ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਵੀ ਆਪਣਾ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਏਗਾ। ਉਸਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਉਹ ਭਾਰਤ ਲਈ ਵਰਲਡ ਕੱਪ ਵਿੱਚ ਖੇਡੇ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਨਵੀਂ ਟੀਮ ਲਈ ਜਿੱਤਾਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰੇ।
ਰਾਇਨ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਦਾ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਹੋਰ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕਰੇ ਖ਼ਾਸਕਰ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਜੜ੍ਹਾਂ ਭਾਰਤ ਨਾਲ ਜੁੜੀਆਂ ਹਨ ਪਰ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਕਾਰਨ ਭਾਰਤ ਲਈ ਨਹੀਂ ਖੇਡ ਸਕਦੇ। ਜੇ ਹੋਰ ਖਿਡਾਰੀ ਵੀ ਆਪਣੀਆਂ ਜੜ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜ ਕੇ ਭਾਰਤ ਲਈ ਖੇਡਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਕਰਨ ਤਾਂ ਇਹ ਭਾਰਤੀ ਫੁੱਟਬਾਲ ਲਈ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਦੌਰ ਹੋਵੇਗਾ। ਮੈਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੇਰਾ ਇਹ ਕਦਮ ਉਸ ਤਬਦੀਲੀ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਬਣੇ।
ਖੇਡ ਤੋਂ ਉਪਰ ਇੱਕ ਕਹਾਣੀ
ਰਾਇਨ ਵਿਲੀਅਮਜ਼ ਦਾ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਸਿਰਫ਼ ਉਸਦੇ ਨਾਨੇ ਦੀ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਭਾਰਤੀ ਫੁੱਟਬਾਲ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਮੋੜ ਹੈ। ਇਹ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਖੇਡਾਂ ਸਿਰਫ਼ ਮੈਦਾਨ ਤੱਕ ਸੀਮਤ ਨਹੀਂ ਰਹਿੰਦੀਆਂ ਇਹ ਪਰਿਵਾਰ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਜਜ਼ਬੇ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਵੀ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ।
