ਭਾਰਤੀ ਹਵਾਈ ਸੈਨਾ ਦੇ ਫਲਾਈਟ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਅਲਫ੍ਰੇਡ ਟਾਇਰੋਨ ਕੁੱਕ, ਜੋ ਕਿ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਵਿਰੁੱਧ 1965 ਦੀ ਜੰਗ ਦੇ ਬਹਾਦਰੀ ਪੁਰਸਕਾਰ ਜੇਤੂ ਸਨ, ਦਾ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ ਵਿੱਚ ਦੇਹਾਂਤ ਹੋ ਗਿਆ।
ਫਲਾਈਟ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਕੁੱਕ ਨੂੰ ਪੱਛਮੀ ਬੰਗਾਲ ਦੇ ਕਾਲਾਈਕੁੰਡਾ ਉੱਤੇ ਹਵਾਈ ਲੜਾਈ ਲਈ – ਦੇਸ਼ ਦਾ ਤੀਜਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਜੰਗੀ ਬਹਾਦਰੀ ਪੁਰਸਕਾਰ – ਵੀਰ ਚੱਕਰ ਨਾਲ ਸਨਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਹ 7 ਸਤੰਬਰ, 1965 ਨੂੰ ਪੂਰਬੀ ਪਾਕਿਸਤਾਨ (ਹੁਣ ਬੰਗਲਾਦੇਸ਼) ਤੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੇ ਗਏ ਹਵਾਈ ਹਮਲੇ ਨਾਲ ਨਜਿੱਠਣ ਲਈ ਸੀ।
ਸੇਵਾਮੁਕਤੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਹਵਾਈ ਸੈਨਾ ਦਾ ਇਹ ਪਾਇਲਟ ਆਸਟਰੇਲੀਆ ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਅੱਜਕਲ੍ਹ ਆਪਣੀ ਯੂਨੀਕੋਡ 14ਵੇਂ ਸਕੁਐਡਰਨ ਦੇ ਇੱਕ ਸਮਾਗਮ ਲਈ ਭਾਰਤ ਆਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਸ਼ਨਿੱਚਰਵਾਰ ਨੂੰ ਇਸ ਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ।
14ਵਾਂ ਸਕੁਐਡਰਨ, ਜਿਸ ਨੂੰ ‘ਬੁੱਲ੍ਸ’ (Bulls) ਨਾਮ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਅੰਬਾਲਾ ਵਿਖੇ ਸਥਿਤ ਹੈ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪਲੈਟੀਨਮ ਜੁਬਲੀ ਮਨਾਉਣ ਵਾਲਾ ਹੈ। ਫਲਾਈਟ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਕੁੱਕ ਨੇ ਉਸ ਸਮਾਗਮ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣਾ ਸੀ। 14ਵੇਂ ਸਕੁਐਡਰਨ ਦੀ ਆਪਣੀ ਪਿਛਲੀ ਫੇਰੀ ਦੌਰਾਨ, 2016 ਵਿੱਚ, ਫਲਾਈਟ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਕੁੱਕ ਨੇ ਆਪਣਾ ਵੀਰ ਚੱਕਰ ਤਗਮਾ ਆਪਣੇ ਸਕੁਐਡਰਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਣ ਲਈ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤਾ ਸੀ।
14ਵਾਂ ਸਕੁਐਡਰਨ, ਜਿਸ ਨੂੰ ‘ਬੁੱਲ੍ਸ’ (Bulls) ਨਾਮ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਅੰਬਾਲਾ ਵਿਖੇ ਸਥਿਤ ਹੈ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪਲੈਟੀਨਮ ਜੁਬਲੀ ਮਨਾਉਣ ਵਾਲਾ ਹੈ। ਫਲਾਈਟ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਕੁੱਕ ਨੇ ਉਸ ਸਮਾਗਮ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣਾ ਸੀ। 14ਵੇਂ ਸਕੁਐਡਰਨ ਦੀ ਆਪਣੀ ਪਿਛਲੀ ਫੇਰੀ ਦੌਰਾਨ, 2016 ਵਿੱਚ, ਫਲਾਈਟ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਕੁੱਕ ਨੇ ਆਪਣਾ ਵੀਰ ਚੱਕਰ ਤਗਮਾ ਆਪਣੇ ਸਕੁਐਡਰਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਣ ਲਈ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤਾ ਸੀ।
ਬਹਾਦਰੀ ਪੁਰਸਕਾਰ ਦੇ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਪੱਤਰ (ਸਿਟੇਸ਼ਨ) ਅਨੁਸਾਰ, ਫਲਾਈਟ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਕੁੱਕ ਨੇ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਹਵਾਈ ਸੈਨਾ ਦੇ ਇੱਕ ਸੇਬਰ ਜਹਾਜ਼ ਨੂੰ ਡੇਗ ਦਿੱਤਾ ਸੀ।
ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਏਅਰਫੀਲਡ ’ਤੇ ਦੂਜੇ ਪੀ.ਏ.ਐੱਫ. (ਪੀ.ਏ.ਐੱਫ. ਹਮਲੇ) ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਪਾਏ ਗਏ ਸਨ। ਕੁੱਕ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿੰਗਮੈਨ, ਫਲਾਇੰਗ ਆਫ਼ਿਸਰ ਸੁਬੋਧ ਚੰਦਰ ਮੰਗੈਨ, ਹਾਕਰ ਹੰਟਰ (ਉਸ ਯੁੱਗ ਦਾ ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼) ਵਿੱਚ ਲੜਾਕੂ ਹਵਾਈ ਗਸ਼ਤ ’ਤੇ ਸਨ। ਦੋਵਾਂ ਪਾਇਲਟਾਂ ਨੇ ਸੇਬਰ ਜੈੱਟਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਤੋਂ ਤਿੰਨ ਗੁਣਾ ਵੱਧ ਨੂੰ ਪਛਾੜ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਨੇ ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਪੂਰਬੀ ਥੀਏਟਰ ਵਿੱਚ ਜੰਗ ਦਾ ਭਵਿੱਖ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ।
ਫਲਾਇੰਗ ਆਫ਼ਿਸਰ ਮੰਗੈਨ ਨੂੰ ਵੀ ਵੀਰ ਚੱਕਰ ਨਾਲ ਸਨਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।
