ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਅਲਬਾਮਾ ਵਿੱਚ ਵੀਰਵਾਰ ਰਾਤ ਨੂੰ ਇੱਕ ਕਤਲ ਦੇ ਦੋਸ਼ੀ ਨੂੰ ਨਾਈਟ੍ਰੋਜਨ ਗੈਸ ਸਾਹ ਰਾਹੀਂ ਮੌਤ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ। ਇਹ ਤਰੀਕਾ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਮੌਤ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਲਈ ਵਰਤਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। 1982 ਵਿੱਚ ਜ਼ਹਿਰੀਲੇ ਟੀਕੇ ਨਾਲ ਮੌਤ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਦੀ ਵਿਵਸਥਾ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੁਣ ਤੱਕ ਇਸ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ। ਇੱਕ ਨਵੇਂ ਤਰੀਕੇ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਾਲ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਮੌਤ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਬਹਿਸ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਈ ਹੈ।
ਕੈਨੇਥ ਯੂਜੀਨ ਸਮਿਥ, 58, ਜੋ ਕਿ ਅਲਬਾਮਾ ਦੀ ਜੇਲ੍ਹ ਵਿੱਚ ਬੰਦ ਹੈ, ਨੂੰ ਇੱਕ ਮਾਸਕ ਰਾਹੀਂ ਨਾਈਟ੍ਰੋਜਨ ਗੈਸ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਗੈਸ ਦਿੰਦੇ ਹੀ ਉਸ ਦਾ ਸਰੀਰ ਕੰਬਣ ਲੱਗਾ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਸਾਹ ਲੈਣ ‘ਚ ਤਕਲੀਫ ਹੋਣ ਲੱਗੀ। ਲਗਭਗ 22 ਮਿੰਟ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸ ਦਾ ਸਰੀਰ ਆਕੜ ਗਿਆ ਅਤੇ 08:25 ‘ਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਮ੍ਰਿਤਕ ਐਲਾਨ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ।
ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਏ ਜਾਣ ਸਮੇਂ ਸਮਿਥ ਦਾ ਪਰਿਵਾਰ ਮੌਜੂਦ ਸੀ। ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸ ਦੇਈਏ ਕਿ 1988 ਵਿੱਚ ਸਮਿਥ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸਾਥੀ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ ਇੱਕ ਹਜ਼ਾਰ ਡਾਲਰ ਲਈ ਇੱਕ ਔਰਤ ਦਾ ਕਤਲ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। 1996 ਵਿਚ ਉਸ ਨੂੰ ਕਤਲ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾ ਕੇ ਮੌਤ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਅਤੇ 2002 ਵਿਚ ਉਸ ਨੂੰ ਜ਼ਹਿਰੀਲਾ ਟੀਕਾ ਲਗਾ ਕੇ ਮਾਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ ਪਰ ਉਸ ਦੇ ਹੱਥ ਵਿਚ ਨਾੜ ਨਾ ਲੱਗਣ ਕਾਰਨ ਸਜ਼ਾ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ ਜਾ ਸਕੀ।
7:53 ਵਜੇ ਖੁੱਲ੍ਹਿਆ ਪਰਦਾ
ਰਿਪੋਰਟ ਮੁਤਾਬਕ ਮੀਡੀਆ ਲਈ ਬਣੇ ਕਮਰੇ ਤੋਂ ਸਭ ਕੁਝ ਦੇਖਣ ਵਾਲੇ ਪੱਤਰਕਾਰ ਚੈਂਡਲਰ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਵੀਰਵਾਰ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਜਦੋਂ ਵਿਲੀਅਮ ਹੋਲਮੈਨ ਫੈਸਿਲਿਟੀ ਦੀ ਲੱਗੀ ਘੜੀ ‘ਤੇ 7:53 ਵਜੇ ਤਾਂ ਚੈਂਬਰ ਦਾ ਪਰਦਾ ਹਟਾਇਆ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਜ਼ਾ ਦਿੱਤੀ ਜਾਣੀ ਸੀ। ਇਸ ਨਾਲ ਸਾਨੂੰ ਸਮਿਥ ਦਿਸਣ ਲੱਗ ਪਿਆ। ਸਮਿਥ, ਭੂਰੇ ਰੰਗ ਦੀ ਜੇਲ੍ਹ ਦੀ ਵਰਦੀ ਵਿੱਚ ਪਹਿਨੇ ਹੋਏ, ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਬੰਨ੍ਹਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਚਿੱਟੀ ਚਾਦਰ ਨਾਲ ਉਸ ਦਾ ਸਰੀਰ ਢਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਇੱਕ ਨੀਲੇ-ਰਿਮ ਵਾਲੇ ਸਾਹ ਲੈਣ ਵਾਲੇ ਮਾਸਕ ਨੇ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਨੂੰ ਮੱਥੇ ਤੋਂ ਠੋਡੀ ਤੱਕ ਢੱਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਇਸ ਮਾਸਕ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਫੇਸ ਸ਼ੀਲਡ ਅਤੇ ਪਲਾਸਟਿਕ ਦੀ ਟਿਊਬਿੰਗ ਸੀ ਜੋ ਇੱਕ ਮੋਰੀ ਰਾਹੀਂ ਨੇੜਲੇ ਕੰਟਰੋਲ ਰੂਮ ਨਾਲ ਜੁੜੀ ਹੋਈ ਸੀ।
ਜੇਲ੍ਹ ਵਾਰਡਨ ਸਮਿਥ ਦੇ ਚੈਂਬਰ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਉਸ ਦਾ ਮੌਤ ਦਾ ਵਾਰੰਟ ਪੜ੍ਹਿਆ। ਵਾਰੰਟ ਪੜ੍ਹੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਨੇ ਸਮਿਥ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਖਰੀ ਸ਼ਬਦ ਬੋਲਣ ਲਈ ਇੱਕ ਮਾਈਕ੍ਰੋਫੋਨ ਦਿੱਤਾ। ਸਮਿਥ ਨੇ ਮਾਈਕ੍ਰੋਫੋਨ ‘ਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਅੱਜ ਰਾਤ ਅਲਬਾਮਾ ਮਨੁੱਖਤਾ ਨੂੰ ਇਕ ਕਦਮ ਪਿੱਛੇ ਵੱਲ ਲੈ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸਮਿਥ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰਕ ਮੈਂਬਰਾਂ ਵੱਲ ਆਪਣੀ ਉਂਗਲੀ ਨਾਲ ਆਈ ਲਵ ਯੂ ਸਾਈਨ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਂ ਪਿਆਰ, ਸ਼ਾਂਤੀ ਅਤੇ ਰੌਸ਼ਨੀ ਦੇ ਨਾਲ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਭ ਨੂੰ ਪਿਆਰ, ਅਲਵਿਦਾ। ਸਮਿਥ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰਕ ਮੈਂਬਰ ਇੱਕ ਵੱਖਰੇ ਕਮਰੇ ਤੋਂ ਦੇਖ ਰਹੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਮੀਡੀਆ ਦੇ ਮੈਂਬਰ ਅਤੇ ਸਮਿਥ ਦੇ ਵਕੀਲ ਇੱਕ ਵੱਖਰੇ ਕਮਰੇ ਤੋਂ ਦੇਖ ਰਹੇ ਸਨ।
7:56 ‘ਤੇ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ
ਅਟਾਰਨੀ ਜਨਰਲ ਮਾਰਸ਼ਲ ਨੇ ਜੇਲ੍ਹ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮ 7:56 ਵਜੇ ਸਜ਼ਾ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰੀ ਸਮਿਥ ਕੋਲ ਚੈਂਬਰ ਵਿੱਚ ਆਇਆ ਅਤੇ ਮਾਸਕ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕੀਤੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਨਾਈਟ੍ਰੋਜਨ ਨੂੰ ਸਮਿਥ ਦੇ ਮਾਸਕ ਵਿੱਚ ਛੱਡ ਦਿੱਤੀ ਗਈ। 7:58 ‘ਤੇ ਸਮਿਥ ਨੇ ਹਿੰਸਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਕੰਬਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਉਸ ਦਾ ਸਰੀਰ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੰਬਣ ਲੱਗਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਦੌਰੇ ਦੌਰਾਨ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਉਸ ਦਾ ਸਰੀਰ ਇੰਨਾ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਲੜਖੜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸ ਨੂੰ ਬੰਨ੍ਹਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਉਹ ਹਿੰਸਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਹਿੱਲ ਗਿਆ। ਸਮਿਥ ਦੀ ਬਾਂਹ ਅਤੇ ਸਿਰ ਲਗਭਗ ਦੋ ਮਿੰਟ ਤੱਕ ਹਿੱਲਦਾ ਰਿਹਾ। ਸਮਿਥ ਜਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੋ ਮਿੰਟ ਤਕ ਦੁਖੀ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਹ ਡਰਾਉਣਾ ਸੀ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਸਮਿਥ ਦੀ ਪਤਨੀ ਉਸ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਚੀਕਣ ਲੱਗੀ। ਦੋ ਮਿੰਟਾਂ ਬਾਅਦ, ਸਮਿਥ ਦੇ ਸਾਹ ਡੂੰਘੇ ਹੋਣੇ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਏ ਅਤੇ ਉਸ ਦੀ ਛਾਤੀ ਉੱਪਰ ਉੱਠ ਗਈ। ਕਰੀਬ 8:08 ਵਜੇ, ਜਦੋਂ ਇਹ ਪ੍ਰਗਟ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਸਨੇ ਸਾਹ ਲੈਣਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਮਾਸਕ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਅਧਿਕਾਰੀ ਸਮਿਥ ਕੋਲ ਵਾਪਸ ਗਿਆ ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਇਹ ਵੇਖਣ ਲਈ ਜਾਂਚ ਕੀਤੀ ਕਿ ਕੀ ਉਹ ਅਜੇ ਮਰਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 8:15 ਵਜੇ ਕਮਰੇ ਦੇ ਪਰਦੇ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤੇ ਗਏ। ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਫਿਰ ਰਾਤ 8:25 ਵਜੇ ਸਮਿਥ ਨੂੰ ਮ੍ਰਿਤਕ ਐਲਾਨ ਦਿੱਤਾ।
